G-Protein-gekoppelte Rezeptoren (GPCRs) sind eine große Familie von Transmembran-Rezeptoren, die eine Vielzahl zellulärer Prozesse steuern. GPCRs sind an G-Proteine gebunden, die monomer sein können (einzelne Untereinheit) oder heterotrimer und aus α-, β- und γ-Untereinheiten bestehen können. Gα Untereinheiten können grob in drei Funktionsgruppen unterteilt werden:
Bei Aktivierung des GPCR dissoziieren die α- und β / γ-Untereinheiten vom Rezeptor und führen ihre Funktionen aus. Es gibt mehrere menschliche Gene, die für verschiedene α-, β- und γ-Untereinheiten kodieren, und viele dieser Gene haben alternative Spleißvarianten, die zu 1000s von einzigartigen GPCRs und wahrscheinlich ebenso vielen verschiedenen zellulären Funktionen führen. Darüber hinaus können GPCRs mit anderen Rezeptoren oder Ionenkanälen Komplexe bilden, wodurch ihre Funktionsvielfalt noch weiter gesteigert wird. Kurz gesagt, GPCRs sind komplexe, aus mehreren Einheiten bestehende Proteine, die eine Reihe grundlegender und kritischer zellulärer Funktionen wie Energiestoffwechsel, Ionengleichgewicht und Zellteilung steuern. Die meisten Cannabinoid Bisher identifizierte Rezeptoren sind GPCRs. Dies erklärt warum:
http://www.guidetopharmacology.org/GRAC/FamilyDisplayForward?familyId=694&familyType=GPCR
http://en.wikipedia.org/wiki/G_protein-coupled_receptor